На Марусю смотрел из окна большой рыжий кот, давно скитающийся по подвалам. — Маруська, что же ты наделала, хабалка ты этакая! Ты с ума сошла или веником надумала угоститься? Вот я тебе сейчас задам! — кричала тётя Паша…
Пожилая тётя Паша очень любила порядок. Нарушать его, собственно, было и некому, кроме её кошки Маруси.
Белый с чёрными пятнами и большими глазами янтарного цвета котёнок когда-то был подобран ею почти совсем замёрзшим, подброшенным кем-то в подъезд в зимнюю стужу.
Опоздай добросердечная женщина хоть на полчаса, и не было бы на белом свете кошки Маруси. Воспитанная строгой одинокой женщиной кошечка тоже любила порядок и вела себя, несмотря на трудное детство, очень интеллигентно.
Была у неё только одна маленькая слабость — играть бумажками. Ей нравилось, как они шуршали и летали, сброшенные с дивана или шкафа, напоминая бабочек за окном.
Хозяйка относилась к её слабости с пониманием и не ругала. Больше ничего такого, что противоречило бы интересам спасительницы, благодарная умная кошка никогда себе не позволяла. Квартирка на первом этаже старой пятиэтажки блестела чистотой.
Казалось бы, ничто не могло нарушить семейную идиллию двух её обитательниц, но в последнее время в ней стали происходить странные вещи…
Где-то в середине марта тётя Паша отправилась в магазин. Купив по списку продукты, женщина зашла в банк. Оплатив коммуналку, купила в киоске свой любимый журнал и газету с программой на неделю.
Довольная собой и результатом своего похода, пошла домой, мечтая о большой чашке горячего чая с испечёнными вчера любимыми пирожками с капустой…
Как только она открыла дверь, сразу почуяла неладное: Маруся не встречала её, как обычно, в прихожей. Войдя в комнату, тётя Паша ахнула и стояла с минуту, разинув рот.
Всё её рукоделие было вытряхнуто из корзинки на пол, перевёрнуто и перепутано среди разбросанных старых журналов. Цветок герани на окне лежал на боку. Погрустневшие розовые цветочки уткнулись во влажную землю, рассыпанную на подоконнике со следами кошачьих лап.
Кошка, как ни в чём не бывало, азартно гоняла по полу фантик от конфеты “Мишка косолапый” и не обращала на неё внимания. Где она могла его взять, хозяйка понятия не имела, она никогда не покупала такое дорогое лакомство.
— Маруська, что же ты наделала, хабалка ты этакая! Ты с ума сошла или веником надумала угоститься? Вот я тебе сейчас задам!
Озорница, определив по тону хозяйки её отношение к происходящему, быстро нырнула под кровать.
В кухне на газовой плите был перевёрнут ковшик с остатками утренней каши, но самой каши не было, и плита блестела. Маруся любила творог, а овсянку никогда не ела, только слизывала масло. Точно с ума сошла, подумала тётя Паша.
Когда порядок был восстановлен, Маруся вылезла из укрытия и по привычке запрыгнула на колени хозяйке. Она хотела попросить прощения и восстановить тем самым мир в их доме.
Раскрасневшаяся Паша допивала чай, настроение у неё улучшилось — Маруся умела выбрать момент, на то она была и кошка.
— Ну ладно-ладно, подлиза, прощаю. Только больше так не делай. Нельзя так делать, поняла?
Кошка, преданно и честно глядя в глаза хозяйке, коротко мяукнув, потёрлась об её щёку. Мир был восстановлен, но ненадолго.
Когда в очередной раз старушка ушла из дома, безобразие повторилось, но в меньших масштабах. Тётя Паша любила свежий воздух и форточку на кухне почти постоянно держала открытой, иногда забывая закрывать даже на ночь.
К ней-то и вели следы лап, более крупных, чем у её кошки. Всё было понятно, к ним наведывается гость. Домашняя любимица была простерилизована и особой паники у хозяйки не было, но вот беспорядок она переносить не могла и стала закрывать форточку.
После обеда пенсионерка любила вздремнуть. И только она легла в очередной раз на диван, как услышала сиплый кошачий бас.
Маруся сидела на окне. С улицы, пролезший между железными прутьями защитной оконной решётки, через стекло на неё неотрывно смотрел большой рыжий кот, давно скитающийся по подвалам.
Это был самый отъявленный драчун в округе. Жители называли его лиходеем. Бывший когда-то домашним мирным котом и брошенный на произвол судьбы уехавшими хозяевами, обиженный кот ожесточился против всего света.
Он не был лиходеем, но закалившись в борьбе за выживание, опытный рыжий боец держал в страхе всех домашних котов, мелких и средних размеров собак и даже некоторых впечатлительных людей.
— Батюшки! Ой, горе-то какое! Никак лиходей к нам повадился. Маруся, да не смотри ты на этого вражину, не слушай его. Он до хорошего не доведет. Иди лучше ко мне!
Кошка не слушала её, завороженно глядя на бродягу. Он принёс ей большой фантик и гордо демонстрировал свой немудрящий подарок, продолжая исполнять серенаду для своей пассии.
Кот мог сидеть так целыми днями, перемежая пение громким мурлыканьем, словно в груди его тарахтел маленький мотоцикл. Пожилая женщина, очень расстроенная этим фактом, перепробовала все меры воздействия и обороны, но всё было без толку.
— Да что тебе, в самом деле, кошек что ли во дворе мало? Что ты к нам-то повадился, разбойник ты мартовский? Никакого покоя от тебя нету ни днём ни ночью! — в бессилии кричала тётя Паша.
Рыжий “лиходей” печально смотрел на неё и, виновато вздыхая, уходил, но через пять минут возвращался.
Спустя неделю, как часто бывает весной у пожилых людей, у тёти Паши резко ухудшилось самочувствие. Началось обострение старой грозной болезни. Смерив давление, она постояла у раскрытой форточки, глотая свежий весенний воздух, выпила лекарства и прилегла, чтобы не упасть от головокружения.
Маруся всё это время бегала вокруг неё и отчаянно мяукала. Последнее, что почувствовала пожилая женщина — пронизывающий холод и падение в бездонную чёрную пропасть. Сердце её перестало биться. Неужели конец, мелькнуло в угасающем сознании…
Очнулась тётя Паша от того, что кто-то тёплый и мягкий лежал на груди и словно стучал по ней маленькими молоточками, щекоча подбородок, тёр чем-то мокрым виски, затылок, лоб.
Холод ушёл. Было так тепло, легко и спокойно, как не было очень давно. Губы её растянулись в улыбке, она открыла глаза и увидела того самого настырного рыжего кота. Бродяга, усердно сопя, топтался по грудной клетке в области сердца. Маруся своим шершавым языком лизала голову, ставшую от этого совсем мокрой.
Тётя Паша посмотрела на настенные часы. Прошло около часа, в течение которого она была на грани жизни и смерти. Жива, они меня спасли! Она встретилась взглядом с усталым “лиходеем”.
Протянув ещё слабую руку, хотела погладить его, но он расценил этот жест по-своему, слишком много раз его обижали. Рыжий спрыгнул с дивана, с разбегу взмыл на окно, выскочил в форточку и исчез.
— Ох, Маруся, я даже покормить его, сердечного, не успела.
Растроганная тётя Паша тихо заплакала, чувствуя себя виноватой и неблагодарной перед этим бездомным котом.
Прошла неделя, началась другая. Маруся целыми днями сидела на окне, выглядывая из-за кружевной занавески и отказываясь от еды. Даже спала тоскующая кошка на окне, а не на диване со своей окрепшей хозяйкой. Она ждала своего друга.
И вот в конце второй недели, вечером, из кухни послышался шум. Там волновалась кошка. На окне сидел её любимый кот, покрытый ранами.
— Да на нём живого места нет! Его точно собаки подрали! — запричитала тётя Паша и открыла окно. — Иди сюда, мой хороший. Где же ты был? У меня за тебя всё сердце изболелось. Теперь я тебе помогу.
Забрав на руки, она прижала бродягу к себе, не замечая, что пачкает халат.
Помытый, измазанный зелёнкой, сытый кот спал рядом со своей подружкой на старом одеяльце, постеленном на диване. Кошка спросонья о чём-то ласково мурлыкала прямо в его ободранное ухо.
Во сне он с наслаждением потягивался и ещё крепче прижимался к Марусе, отчего её белая шубка тоже стала слегка зелёной. Начиная с сегодняшнего вечера, он уже не был безымянным бродягой-”лиходеем”. Это был хозяйский кот Кузьма.
Тётя Паша ещё долго не спала, глядя на них. Казалось бы, что тут особенного, просто приютила бездомного кота, но она была сейчас ещё счастливее этой пушистой парочки. На душе у неё было спокойно и тепло.
Автор НАТАЛИЯ С.
Источник: www.nu-i-nu.com
