Костя нервно барабанил пальцами по оплётке руля. Каждый год одно и то же! Уже многие фирмы пришли к тому, чтобы не работать 31 декабря. Продуктивность — нулевая. А времени на дорогу у сотрудников уходит уйма. В последний день года город, по традиции, стоит в одной большой пробке. Но их шеф, видимо, этого не понимает.
Нет, конечно, Костя — не женщина, и домашние предпраздничные дела не висят на нём неподъемным грузом. Он вообще сегодня в гости идёт, к друзьям. Но это тягучее ожидание в пробке всё равно раздражает.
И в их компании опять все будут парами. Все, кроме него. Ну, не складывается у Кости с девушками. Сколько раз уже знакомился, а серьёзных отношений не вышло. Обидно. Девчонок симпатичных вокруг — пруд пруди. Вон, хотя бы та, в машине из соседнего ряда. Хотя нет, она с пассажиром. Да не с простым! Костя улыбнулся: в машине у девушки сидел почти настоящий Дед Мороз. Умеют же люди праздновать!
Он приоткрыл окно. В салон ворвался морозный воздух. А вместе с ним, Костя сначала подумал, что ему послышалось, детский голосок: «Дяденька, купите!»
Он вздрогнул и опустил стекло. Перед машиной стояла девочка лет девяти. Она как воробышек хохлилась от стылого ветра. Рукава старенькой, но чистой куртки уже не прикрывали тоненьких запястий, и они покраснели от холода. Девочка протягивала что-то и умоляюще смотрела на Костю. Он протянул руку в ответ. В ладонь лёг неумело сшитый игрушечный медвежонок из непонятной ткани.
— Его можно на ёлку повесить! Или детям подарить! — Умоляюще прошептала девочка, глядя, как недоуменно Костя рассматривает игрушку. — Маленьким нравится. У меня братик, я знаю.
В горле зацарапало. Костя не отличался сентиментальностью, но сейчас отчего-то стало не по себе.
— И сколько он стоит?
— Пятьдесят рублей. — Девочка опустила глаза, но тут же вскинула их на мужчину и поспешно добавила. — Но, если это дорого, то хотя бы сколько можно.
— И много уже продала?
Девочка отрицательно помотала головой и глаза её начали наполняться слезами. Больше выдерживать это Костя не мог.
— Иди, садись в машину. Ты же замёрзла совсем. Не бойся, я не увезу тебя никуда. Пробка, видишь, какая. Я куплю твою игрушку.
Он открыл пассажирскую дверь и девочка робко забралась на переднее сидение.
— Сколько их у тебя? — Спросил Костя.
— Шесть. — Тихо сказала девочка и начала вытаскивать медвежат из карманов курточки.
Костя открыл бумажник, достал тысячную купюру и протянул малышке.
— Возьми. — Он протянул деньги. И добавил. — Я их друзьям подарю. А то, как раз, подарки купить не успел.
Глаза девочки сверкнули радостью, но она не торопилась брать деньги.
— Это много. — Немного подумав, серьёзно сказала она. — Шесть мишек стоят триста рублей. А сдачи у меня нет.
— Я почему-то думаю, что твои игрушки стоят дороже. — Так же серьёзно ответил ей Костя. — Ты ведь сама их шила?
— Сама.
— Значит это ручная работа. А она всегда больше ценится. Ты ведь старалась, правда?
— Очень. — Вздохнула девочка. — Я бы больше сшила, только ткани не было. Жалко, что это не мех, и мишки не пушистые.
— Ткань, конечно, немного странная, но красивая.
— Это от тётиного платья. — Пояснила девочка. И, увидев непонимание в глазах собеседника, добавила. — У нас мама болеет и работает дома. Она шила платье какой-то тёте, очень красивой. Платье тоже получилось красивое, но той тёте не понравилось. Она долго ругалась, и не заплатила маме денег. И ткань, ту, которая от платья осталась, не взяла, а кинула маме прямо в лицо. Мама плакала. Тогда я взяла и сшила мишек, чтобы заработать денег. Я только сегодня закончила их шить.
— Как тебя звать, мастерица? — Улыбнулся Костя.
— Лиза. А вас?
— А меня Костя. Приятно познакомиться.
— И мне.
Девочка согрелась. Щёчки её разрумянились и она уже не напоминала замёрзшего воробья.
— Лиза, а вы с мамой вдвоём живёте?
— Нет, — возразила Лиза, — втроём. У меня же ещё братик маленький есть, Мироша.
Она помолчала. Чувствовалось, что ей не хочется покидать тёплую уютную машину. И тогда Лиза добавила.
— Мама у нас хорошая, но заболела, и её уволили с работы. Она обещала Мироше ёлку на Новый Год, настоящую, как в лесу. Мы раньше всегда такие наряжали. Только братик маленький, не помнит. А в этом году денег нет. Я не хочу, чтобы мама плакала. Как вы думаете, этого хватит на ёлку?
— Знаешь что, Лиза. Давай так. Ты свой адрес помнишь?
— Помню, конечно. — Гордо сказала девочка. — Я в третьем классе уже. И на одни пятёрки учусь.
— Тогда скажи свой адрес мне. А сама беги домой. Сейчас выберусь отсюда и привезу вам настоящую живую ёлку. Договорились?
— Договорились. Костя, а ты правда привезёшь?
— Правда. — Подтвердил Костя, начиная тревожиться, что на самом деле может не успеть купить злосчастное дерево. — Беги!
Лиза помахала ему рукой и скрылась между домами. Костя лихорадочно думал, кому бы позвонить и попросить купить ёлку, пока не поздно, но тут машины впереди неожиданно тронулись.
Ёлочные базары уже сворачивались. Заметив впереди открытую машину, в которую двое молодых ребят закидывали непроданные ёлки, Костя притормозил и бросился к ним.
— Парни, умоляю, продайте деревце!
— Ты что ж только опомнился? — Засмеялся один. — Так и Новый год пройдёт.
— В пробке стоял. — Объяснил Костя. — Ну, продайте. Очень надо!
— К даме спешишь? — Хохотнул второй. — Что, не пустит без ёлочки?
— Детям обещал.
Парни перестали зубоскалить.
— Дети — это святое. — Сказал один. — Сейчас.
Он запрыгнул в кузов и какое-то время копался там. Спрыгнул с высокой пушистой сосенкой в руках.
— Вот держи! Самую красивую из оставшихся тебе выбрал.
— Спасибо, парни! Сколько с меня.
— Подарок. — Усмехнулся тот, что лазил за ёлкой. — Всё равно на свалку теперь везти.
— Да нет, — Костя протянул купюру — неудобно как-то.
— Бери, бери. — Добавил второй. — Мы не обеднеем. Конфет детям купишь. Скажешь от Дедов Морозов!
— Спасибо, ребята! С Новым годом!
— И тебе не хворать! Удачи.
Найдя в багажнике верёвку, Костя кое-как разместил подарок в машине. Заскочил в магазин. Купил конфет, мандаринов, куклу в блестящем платье для Лизы и оранжевый подъемный кран для Мироши.
Въехав в старенький двор, оглядывался, соображая, где находится нужный дом. Как вдруг услышал стук. Обернулся. За окном на первом этаже улыбалась и махала ему рукой Лиза. Рядом с ней стоял, приплюснув к стеклу нос, маленький мальчик с огромными синими глазами.
— Костя! Костя! Ты приехал!
Лиза выскочила ему навстречу, едва накинув свою куцую курточку.
— Куда ты? Замёрзнешь! — Крикнул в ответ он, отвязывая ёлку. — Беги домой! Я сейчас.
Лизина мама оказалась совсем ещё молодой женщиной, года на два-три старше его самого. Странно, он представлял её другой.
— Дина. — Представилась она, протягивая Косте руку. — Вы простите нас за такие хлопоты. Я Лизу уже отругала.
— За что? — Удивился Костя. — Лиза просто хотела вам помочь. Она — чудесный ребёнок!
Он помог установить ёлку. Смущаясь, отдал пакеты с подарками.
— Костя, ты как Дед Мороз! — Лиза восторженно рассматривала игрушку. Маленький Мироша, стоял, не решаясь дотронуться до крана.
Пришлось показать ему, как включается машинка и как поднимается и опускается оранжевая стрела. Малыш заливисто хохотал и то и дело нажимал на кнопки, хлопая в ладоши от радости.
— Оставайся с нами ёлку наряжать! — Предложила Косте Лиза.
— Лиза. — Мать укоризненно посмотрела на девочку. — У Кости свои дела. Ты уже и так отняла у него кучу времени.
— Я рад был потратить это время с пользой. — Ответил он. — Лиз, но у меня и, правда, ещё есть дела. С наступающим вас! Желаю весёлого праздника!
— Спасибо вам, Костя! Вы сегодня для нас, действительно, стали настоящим Дедом Морозом. — Грустно улыбнувшись, попрощалась с ним Дина. — Я уже совсем было перестала верить в чудеса. Но теперь вижу, они случаются! Счастливого вам Нового года!
Остаток вечера пролетел незаметно. Костя едва успел съездить домой, чтобы переодеться и забрать подготовленные сумки с новогодними припасами. Друзья уже ждали.
— Костик, ну что так долго! — Даша, жена его лучшего друга Сани, чмокнула его в щёку, и велела тащить сумки на кухню. Весело встречали и остальных гостей.
— У нас с Дашкой для тебя сюрприз! — Тихо сказал ему Саня. — Сегодня ты встречаешь Новый год не один.
— В смысле? — Не понял Костя.
— В смысле, что Дашка пригласила свою новую подругу. Они недавно познакомились на тренировке. Говорит, девчонка красивая — отпад. Она хочет вас познакомить. Говорят, в Новый год чудеса случаются.
— Ну-ну. — Иронично покачал головой Костя, но сердце забилось чаще.
В дверь позвонили. Из коридора раздались звуки поцелуев, смех. Потом Даша крикнула:
— Костик, ты где? Помоги Ирочке раздеться.
Костя смотрел на незнакомку и любовался. Тоненькая, светловолосая, в уютной белой шубке — настоящая снегурочка. Смущаясь, помог снять верхнюю одежду и, не отрывая взгляда от искрящихся весельем глаз, проводил гостью в комнату.
— Понравилась? — Подмигнул Санька. — Красивая девочка!
Весело проводили старый год и встретили новый. Ирочка прижимались плечом к его плечу, и Костя чувствовал себя почти счастливым. Начали танцевать. Дашка, танцуя с Саней, окинула взглядом их пару, заметила.
— Прекрасно смотритесь! Ир, а платье у тебя — отпад! Весь вечер любуюсь. Как на тебя сшито.
— Так и есть! — Польщённо откликнулась Ирочка. — Второго такого нет! Эту ткань мне подруга привезла из Милана. Эксклюзив. А шил известный кутюрье.
Она ещё сильнее прижалась к Косте. Он провёл рукой по её рукаву и неожиданно прервал танец.
— Кость, ты что? — Удивилась Даша.
— Сейчас. — Он вышел из комнаты и через несколько минут вернулся.
— Эксклюзив, говоришь? — Спросил у партнёрши. — А имя твоего кутюрье, случайно, не Дина?
— Какая Дина? — Пролепетала Ирина, отступая на шаг. Саня выключил музыку, и теперь все смотрели на них.
— Дина, которой ты за это платье не заплатила ни копейки, потому что оно, якобы, испорчено. Дина, у которой двое маленьких детей, одна из которых, чтобы заработать на праздник, была вынуждена продавать вот это в мороз, на дороге! Держи! Подарок! Из твоей эксклюзивной ткани!
Он сунул в руки оторопевшей девушке неуклюже сшитого медвежонка.
— Простите! С Новым Годом!
Сорвал с вешалки куртку и вышел.
* * * * *
Ноги сами принесли Костю в старый двор. В окне на первом этаже горел свет. Он тихонько постучал в окно. Дина, узнав его, жестом показала: заходи!
Дети спали. Лиза обнимала куклу в блестящем платье, а Мироша сжимал в руке маленькую красную машинку.
— Это ему Лиза под ёлку положила. От Деда Мороза. — Объяснила Дина. — Купила нам подарки на те деньги, что вы ей дали. Мироше — машинку, а мне — вот.
Она протянула Косте заколку с переливающимися камешками.
— Красивая. — Костя вернул ей подарок. — Дина, а давайте на «ты». Мы ведь почти ровесники.
— Ну, не знаю, мне скоро двадцать девять. — Улыбнулась Дина
— А мне вот-вот стукнет двадцать семь. Я же говорю, что мы вполне можем друг другу не «выкать».
— Хорошо. Ты оливье будешь?
— Буду! — Радостно согласился Костя. — Я обожаю оливье! И, помнишь, как в том фильме, я с прошлого года ничего не ел. И ещё: вы очень классно нарядили ёлку!
Они ели оливье и мандарины и не могли наговориться. Неожиданно проснулась Лиза. Сонно поморгав глазами, она спросила:
— Костя? Ты пришёл?
— Я пришёл. Спи!
— Мам, я же говорила, что он ещё придёт. С Новым годом, Костя!
— С Новым годом, Лиза!
Девочка улыбнулась, покрепче прижала к себе куклу и закрыла глаза.
А с улицы, укутанный крупными хлопьями снега, заглядывал в окно наступающий новый день…
Источник: mirdevchat.site