Маше было уже двадцать семь лет. Даже если бы она забыла об этом, ей бы обязательно напомнили. В первую очередь, конечно, мама. Она делала это по любому поводу с потрясающей регулярностью, причем заканчивала всегда одинаково:
– Тебе уже двадцать семь, Маша, пора взрослеть и не заниматься глупостями. Зачем тебе курсы китайского языка? Лучше бы сходила с подругами в клуб или в кафе, познакомилась бы с кем-нибудь, а то мы с отцом так и не дождемся внуков.
– И зачем Ольга потащила тебя на концерт этого певца, у него все поклонницы сорока-пятидесяти лет, а тебе надо ходить в места, где собирается молодежь, чтобы познакомиться… и далее все то же самое.
Особенно не любила Маша семейные торжества, когда собирались многочисленные мамины родственники – папина семья жила на другом конце страны.
У трех маминых сестер и брата были сыновья, и все они были уже женаты. И тетки интересовались у Маши, когда же она осчастливит свою маму внуками.
Даже на работе девушка не могла чувствовать себя спокойно, потому что среди женщин-коллег она одна не была замужем, все остальные дамы были замужние или, по крайней мере, разведенные.
А одна из них – Виктория Матвеевна положила делом всей своей жизни выдать Марию замуж. Не было дня, чтобы женщина не склонялась над столом Маши и не заводила участливым голосом:
– Машенька, в соседний отдел взяли просто чудесного молодого человека. Я узнала – ему еще нет тридцати, он не был женат и живет с мамой в трехкомнатной квартире. Вам обязательно надо с ним познакомиться.
Откуда она брала этих «женихов», неизвестно, но у нее в запасе всегда был претендент на Машины руку и сердце.
Мария была девушка сдержанная, она уважала старость, но любое терпение имеет свой предел. И однажды она не выдержала:
– Виктория Матвеевна! Прекратите ваш брачный террор! Вы мешаете мне работать! Вам что, делать нечего? Оставьте меня в покое, иначе я пожалуюсь на вас Виктору Петровичу!
Виктория Матвеевна испуганно отпрыгнула от Маши и села на свое место. А потом еще неделю жаловалась на девушку коллегам:
– Я ей помочь хотела, а она на меня набросилась. Ну и пусть сидит одна.
В этом году Маше повезло – по графику у нее был отпуск в июле. Она решила провести две недели в полном одиночестве где-нибудь на берегу моря. Еще в марте девушка забронировала себе номер в небольшом частном отеле. Но мама вдруг решила, что им следует поехать вдвоем.
– Ну что ты будешь там делать одна? Днем на пляже, а вечером в одиночестве скучать в номере? – уговаривала она дочь.
– Мама, я не буду скучать. Я закачаю себе новые аудиокниги, возьму с собой вязание, буду гулять по набережной. Я буду отдыхать!
Мать успокоилась только тогда, когда отец в приказном тоне велел ей отстать от дочери. Правда, Маше показалось, что мама обиделась.
И вот эти счастливые две недели. В дороге никаких проблем не было. Маша расположилась в номере и почти побежала к морю. Она хотела успеть искупаться. У нее всегда замирало сердце, когда она после долгого перерыва входила в море. Это был восторг, не передаваемый никакими словами! Ей казалось, что море обнимает ее со всех сторон и ласково качает на волнах.
Наконец Маша вышла на берег. Было уже часов шесть вечера, отдыхающие понемногу собирались уходить. Девушка заметила недалеко от себя небольшую компанию – женщину лет пятидесяти пяти, молодого мужчину – явно ее сына – и двоих детей – мальчика и совсем маленькую девочку. Бабушка собирала полотенца и детские игрушки, а мужчина ловил визжащих детей, пытавшихся убежать от него к морю.
Наконец это семейство покинуло пляж. Маша еще раз окунулась и пошла в гостиницу, высматривая по дороге подходящее кафе, чтобы поужинать.
Когда девушка вечером возвращалась к себе в номер, она увидела мужчину, который днем играл с детьми на пляже. Сейчас он сидел в беседке, увитой виноградником, и куpил. «Значит, эта компания живет здесь же», – сделала вывод Маша.
На следующий день она была на пляже уже в семь утра. Ей нравилось плавать, когда вода еще не взбаламучена сотнями ног и можно плыть спокойно, ни на кого не натыкаясь.
Днем Маша прогулялась по городку, пообедала в семейном кафе, зашла на местный рынок и купила сладких, как мед, абрикосов. Отдохнув, снова пошла на пляж.
Ей нравилась такая жизнь, когда никуда не надо торопиться, и время тянется, будто смотришь кино, снятое в технике замедленной съемки.
Вечером третьего дня Маша сидела на набережной и наблюдала, как опускается за горизонт солнце. Вдруг на скамейку рядом с ней сел мужчина:
– Добрый вечер, – сказал он. – Вы меня не узнали? Мы живем в одной гостинице.
– Добрый вечер, – ответила Маша.
– Вы из Москвы? – поинтересовался он.
– А вы откуда знаете? – удивилась девушка.
– Я не экстрасенс, просто перед вашим приездом хозяйка сказала, что ждет девушку из Москвы, – пояснил он. – А мы здесь уже неделю и еще на две недели останемся – так для детей лучше. Хотелось бы их на юге пару месяцев подержать, но у меня работа, а моя мама одна с ними не справится. Может быть, на следующий год удастся взять няню.
Маше, конечно, хотелось спросить, почему с ними нет его жены, но она посчитала это неудобным, поэтому промолчала.
Впрочем, Аркадий – так звали мужчину – сам ей все рассказал:
– Арсению пять лет, а Даше – три. Их мама два года назад влюбилась и уехала к своему новому мужу во Францию. Вот так я оказался отцом-одиночкой. Если бы не помощь мамы, я бы ни за что не справился.
– А почему она оставила детей? Почему не взяла их с собой? – не выдержала Маша.
– Не знаю, может, ее муж не хотел, – ответил Аркадий. – Солнце село, пойдемте домой.
Аркадий стал ухаживать за Машей. Сначала это ее слегка напрягало, потом она привыкла видеть его рядом с собой. А однажды, когда дети раскапризничались и бабушка сама не смогла их уложить, Аркадий не вышел на их вечернюю прогулку, и Маше в этот вечер будто чего-то не хватало.
Аркадий с детьми уехал на два дня раньше Маши, и она скучала по нему. А потом он позвонил ей, и они встретились.
Мама Маши, заметив частое вечернее отсутствие дочери, обрадовалась. А когда девушка позвонила и предупредила, что не придет ночевать, мать просто ликовала – наконец-то!
Правда, когда Маша сообщила родителям, что у Аркадия, который сделал ей предложение, двое маленьких детей, ликование сменилось негодованием:
– Маша, ты с ума сошла! Зачем тебе чужие дети? Он хочет сделать из тебя няньку, а тебе нужно своего ребенка рожать!
– Мама, но ты ведь хотела, чтобы я вышла замуж, тебе хотелось иметь внуков – вот, пожалуйста, – готовые внуки, сразу двое. Мы расписываемся семнадцатого декабря.
Мать Аркадия пожила вместе с ними еще месяц, а потом съехала в свою квартиру, и Маша стала полноправной хозяйкой большой трёхкомнатной квартиры почти в центре Москвы.
Жизнь ее изменилась. Теперь ей надо было с утра накормить семью завтраком, отвести детей в сад – благо он был в ста метрах от дома – и при этом не опоздать на работу.
Понятно, что стирка, уборка, приготовление ужина – все, что раньше делала мать Аркадия, теперь стало обязанностью Маши. Муж много работал, приносил хорошую зарплату, но домашними делами не занимался.
Сначала Маше было очень трудно, однако постепенно она втянулась, научилась делать несколько дел сразу, но времени на себя – сходить в бассейн или салон красоты, посидеть с подругами в кафе – у нее не было.
Месяца через три она почувствовала себя как-то странно – стала уставать, засыпала на ходу, ее стали раздражать шумные игры детей.
– Уж не беременна ли ты, Маша? – спросила мама, когда дочь пожаловалась на свое состояние.
И тест, и посещение врача подтвердили предположение матери. Маша обрадовалась.
А вот реакция на эту новость Аркадия ее разочаровала:
– А это точно? – переспросил он.
– Да, точно, а ты не рад? – спросила она, увидев растерянное лицо мужа.
– Что ты! Рад, конечно, просто я не думал, что это случится так быстро – ведь дети еще такие маленькие. Надо сообщить маме и твоим родителям.
Машина мама была очень рада такому известию, а вот свекровь – судя по всему – нет. Она приехала к ним, когда Аркадия не было дома, и прямо предложила Маше, пока это еще возможно, прервать беременность, аргументируя тем, что сама Маша с тремя детьми не справится, а на ее помощь пусть больше не рассчитывают – два года, проведенные с детьми, дались ей очень тяжело.
Маша, конечно, отказалась, и свекровь ушла, попросив не говорить о ее визите сыну.
Беременность у Маши проходила достаточно легко, у нее не было ни токсикоза, ни изменения вкусовых пристрастий, и в срок она родила девочку, которую назвали Катей.
Теперь Маше стало сложнее управляться с домашним хозяйством и тремя детьми. Хорошо еще, что Катя была довольно спокойным ребенком.
Но к концу второго месяца у Маши пропало молоко и пришлось переводить девочку на смесь. И вот пока подобрали ту, которая подошла ребенку, намучились все – всю неделю Катя плакала днем и ночью. Аркадий в пятницу позвонил Маше и сказал, что две ночи будет ночевать у матери, потому что должен нормально выспаться.
Маша была в шоке от поведения мужа – она никак не ожидала, что в такое трудное время останется одна с детьми.
Дальше пошло хуже – Аркадий стал постоянно за что-то выговаривать Маше:
– Дети целый день в саду – у тебя что, нет времени навести порядок?
– Арсению через год в школу, надо научить его читать – выдели хоть полчаса каждый день, чтобы заняться с ребенком.
– Звонила логопед из детского сада, спрашивала, почему Даша дома не выполняет упражнения. Неужели трудно взять листок и просто повторить с ней звуки?
При этом сам Аркадий с детьми не занимался даже в выходные.
Более того, частенько он стал по пятницам уезжать из дома и возвращаться только в воскресенье вечером, объясняя это разными причинами – то он помогал маме с ремонтом, то собирал новый шкаф, то просто должен был быть рядом, потому что мама плохо себя чувствовала.
Конечно, Маша понимала, что причина совсем не в этом, но она все-таки надеялась, что Аркадий просто устал и хочет отдохнуть.
Но как-то к ней приехала мама и сказала, что в воскресенье была в ресторане, где ее коллега отмечала юбилей, и видела Аркадия с какой-то молодой девицей. Он ее не заметил – они сидели в разных концах большого зала, но она его хорошо рассмотрела, когда он танцевал со своей спутницей.
Она хотела подойти к нему, но потом решила не портить праздник коллеге и не стала устраивать скандал.
Когда Аркадий пришел с работы, Маша напрямую задала ему вопрос. Он отпираться не стал:
– Да, я встречаюсь с Кристиной уже два месяца и хочу уйти к ней. Но ты не переживай – после развода я буду давать тебе деньги на детей. И еще: ты можешь жить с ними в этой квартире – у Кристины есть своя квартира – мы будем жить там.
– Ты хочешь сказать, что оставишь со мной Арсения и Дашу? – спросила Маша.
– Конечно, они ведь уже привыкли к тебе. Здесь рядом садик. А я буду приходить к вам каждую неделю. Договорились?
– Я подумаю, – сказала Маша.
Конечно, она не ожидала такого поворота событий, и ей, действительно, надо было подумать. И посоветоваться с родителями.
После разговора с мамой Маша достала чемоданы и стала собирать свои вещи.
Утром отец нанял грузовое такси, в него погрузили кроватку и коляску Кати и чемоданы с вещами. Мама забрала Катю и родители уехали. А Маша позвонила матери Аркадия и попросила ее срочно приехать.
– Арсений и Даша в детском саду. Заберите их сегодня сами. Я ухожу от Аркадия и подаю на развод. Почему – он сам объяснит вам. Вот ключи от квартиры, – Маша положила на стол ключи и вышла из дома.
Вечером ей позвонил Аркадий:
– Я не думал, что ты такая бессердечная! Как ты могла бросить детей, которые привыкли к тебе! И попробуй только подать на алименты – я отсужу у тебя Катю!
– До встречи в суде, – сказала Маша и положила трубку.
В следующий раз они, действительно, встретились только в суде. И по окончании его Аркадий узнал, что ему придется платить алименты не только на дочь, но и на содержание Маши до тех пор, пока Кате не исполнится три года.
Маша живет с родителями, воспитывает дочь. Бабушка и дедушка ей в этом помогают.
И еще: Маше уже двадцать девять, но мама не напоминает ей об этом.
Автор – Татьяна В.
