Экзамена Маришка боялась больше всего. Она с утра до вечера ходила и повторяла, читала конспекты, что-то переписывала, потом спохватывалась, быстро делала шпаргалки.
-Да успокойся ты! – в который раз говорила ей Полина, старшая сестра. – Все ты уже знаешь, сто раз выучила. Пойдем, погуляем перед сном, проветримся.
Но Мариша не соглашалась. Полина одна бродила по набережной, смотрела, как по Москва-реке проплывают баржи и теплоходы. Глаз то и дело замечал на палубах экскурсионных корабликов целующиеся пары. Весна кружила голову, заставляя людей забывать обо всем на свете. Ветер срывал с цветущих яблонь лепестки и осыпал ими прохожих.
Бело-розовый, с тонкими, изящными прожилками, лепесток, лег на ладонь Полины. Девушка невольно залюбовалась безыскусной красотой этого творения природы.
-Ты прекрасен сам по себе, тебе не важно, нравишься ты кому-то или нет. Летаешь себе, подчиняясь ветру, среди таких же, как ты…
Полине, как никогда раньше, хотелось влюбиться, окунуться с головой в это пьянящее чувство, ощутить себя для кого-то единственной, божественной, ослепительной. Но пока не везло. То она не нравилась своим избранникам, то наоборот. Мама не уставала повторять, что всему свое время, но в молодости кажется, что время уходит, просыпается сквозь пальцы слишком быстро, нужно спешить…
Полина еще прошлась по тротуару, вдыхая нежный аромат цветущей сирени, и повернула обратно домой. Завтра ей идти на работу. Смена начиналась рано, а нужно еще просмотреть карты пациентов. Полина пока только начинала работать в хирургическом отделении городской больницы, очень старательно перенимая опыт своих коллег.
Девушка, тихо закрыв входную дверь, разулась. Ноги устали от туфель и теперь, мягко ступая по прохладному паркету, вновь набирались сил.
Мариша сидела с мамой, Еленой Ивановной, на кухне и пила чай.
-Ну, как? Выучила? – бодро спросила Полина сестру.
-Не знаю! Я постоянно что-то забываю. Я не сдам.
Мариша любила, чтобы вокруг нее бегали, жалели, уговаривали, успокаивали, чтобы весь мир крутился вокруг нее. Любая неудача превращалась в трагедию, любой успех должен был быть оценен родными, как нечто выдающееся.
-Ладно, — вдруг строго сказала мать. – Раз ты так сомневаешься в себе, подожди, сейчас кое-что принесу.
Она быстро вышла, а потом вернулась с красивой, резной шкатулкой в руках.
-Вот, надень завтра, перед экзаменом. Это мой талисман. Еще моя бабушка его носила, всегда помогал. И тебе, надеюсь, придет на помощь. Никому про него не говори, это тайна.
С этими словами мама вынула из шкатулки неприметный, деревянный кулончик, гладкий, как будто отполированный тысячами прикосновений. На кулоне причудливым образом переплетались древесные узоры.
-Ой! Дай посмотреть! – Полине стало интересно, что это за вещица. Ей мама это украшение никогда не показывала.
Девушка аккуратно взяла талисман в руки. Ничего особенного, деревянная побрякушка, и все.
-Да ну вас! Ерунда это все! – Полина отдала украшение обратно и налила себе чай.
-Тебе ерунда, а Марише поможет! – твердо сказала мать.
Глаза младшей сестры загорелись. Вот оно, спасение, решение всех проблем, избавление от бед. Она поцеловала маму и побежала в свою комнату, чтобы положить кулон на видное место.
-Зачем ты морочишь ей голову? – с укоризной спросила Полина Елену Ивановну.
-Ты не веришь, тебе и не поможет. Мариша другая, ей обязательно пригодится!
-А почему ты мне его никогда не давала? Ведь и мне когда-то было трудно! – Полина чувствовала обиду, хотя в волшебство вещей не верила.
-Ты сама сильная, со всем справишься, а Марише чудо нужно. Видишь, как переживает она из-за этих экзаменов!
-Чудо? А тебе этот кулон помогал?
Елена Ивановна отвела глаза и посмотрела в окно.
-Да как тебе сказать… Когда мне было трудно, очень, по-настоящему, я вспоминала про него. Как будто что-то внутри шептало: «Надень кулон, он поможет!». Звучит глупо, но ведь помогал! И когда с работы уволили, а вы еще маленькие были, вдруг нашлась подработка, и когда ты сильно заболела, а лекарства по Москве не могли найти, и когда… Да что говорить! Кто в него верит, тому и помогает.
Женщина мельком взглянула на лицо дочери. Та задумчиво разглядывала рисунок на обоях. Елена Ивановна хитро улыбнулась и бодро продолжила:
— Посмотрим, как завтра у Маришки все пройдет. Тогда и узнаем, помогает талисман или нет. А пока иди-ка, ложись спать. Завтра у всех трудный день.
Полина поцеловала маму, пожелав ей спокойной ночи, и ушла в свою комнату. Девушка долго не могла уснуть. Она все думала о кулоне, его силе, рассказах матери, вспоминала, как, взяв его в руки, почувствовала притягательную гладкость дерева.
-Чушь все это! – сказала она самой себе и, наконец, уснула.
Мариша сделала все, как учила ее мать. Надев кулон и спрятав его под воротник красивого, специально купленного для экзамена, платья, студентка вытянула билет и пошла на свое место. Паника сменилась довольной улыбкой. Билет она знала отлично, удача улыбнулась ей.
Уже через полчаса девушка бежала с подружками к киоску с мороженым, а в зачетке у нее стояла отметка «отлично».
-Ну, сработало? – Полина, выкроив минуту, позвонила сестре.
-Да! Представляешь, попался самый легкий билет. Я сразу все ответила, меня даже похвалили!
-Поздравляю! А, может быть, ты просто все хорошо выучила? И нет никакой силы кулона?
-Что ты! Я, прям, почувствовала, как он помогает. Не веришь, не надо!
Мариша положила трубку, а Полина пожала плечами. Она не верила в магию, считая, что все можно объяснить логически, но все же порадовалась за сестру.
Прошло время. Мариша еще несколько раз пользовалась маминым талисманом. Сессия была сдана, в зачетке красовались высшие оценки, девушку хвалили.
-Спасибо, мамочка! Ты меня спасла! А можно, я кулон себе оставлю? – младшая дочка обняла мать и поцеловала ее в щеку.
-Нет, он должен лежать на своем месте. Талисманы любят своих хозяев. Попользовалась и хорошо, верни на место.
Елена Ивановна бережно положила украшение обратно в шкатулку и убрала ее в шкаф…
Как-то вечером, в конце лета, Полина тихо зашла в гостиную. Елена Ивановна сидела на диване и читала.
-Мам, мне неловко у тебя просить, но…
-Да, Полечка, что случилось? – Елена Ивановна сняла очки и посмотрела на дочь. Она заметала беспокойство и неуверенность в любимых карих глазах. Как бы ни храбрилась старшая дочка, как бы ни старалась казаться смелой и независимой, глаза всегда выдавали ее.
-Мам, я завтра на встречу иду, ну, на свидание, что ли, — Поля нервно теребила бахрому на диванной подушке. – Дай мне, пожалуйста, свой талисман. Маришке он тогда так помог. А мне завтра очень нужно, пожалуйста!
-Свидание? С кем? Ох, прости, я бестактна! – Елена Ивановна поправила выскочившую из прически шпильку и обняла дочку. – А почему ты думаешь, что кулон тебе пригодится? Ты у меня самая лучшая, самая красивая, умная. Это и так видно!
-Не знаю, но рядом с ним я всегда теряюсь, мямлю, как сама не своя.
-А кто он?
-С работы. Ты его не знаешь, очень хороший парень. Сережа.
Елена Ивановна погладила Полину по напряженной спине. Дочка никогда не делилась с ней своими трудностями. Все всегда решала сама. А теперь вдруг попросила о помощи…
-Ладно, договорились. Вот тебе мой талисман, пусть он сделает все так, как должно!- загадочно сказала Елена Ивановна и отдала кулончик Полине.
Полина с нетерпением стояла перед зеркалом в прихожей, когда Маришка вернулась домой после бассейна.
-Это что у тебя? Мама дала? – она недовольно осмотрела Полину. – А чего это тебе кулон понадобился?
Полина удивленно уставилась на сестру.
-Ну, нужен он мне, не все же тебе им пользоваться! А ты против?
-Нет, но мама же сказала, что его просто так нельзя надевать!
-А мне «не просто так»! – обиделась Полина и ушла.
Сергей ждал девушку у метро. Он держал в руке красивую розу и улыбался, увидев, как Полина спешит ему навстречу. Но тут ее чуть не сбил парень, мчавший по тротуару на роликовых коньках. Он еле увернулся, чтобы не наехать на девушку, и упал на колено. Полина испуганно посмотрела на него.
-Извините, ради Бога! У вас все в порядке? Я вас не задел? – молодой человек с трудом встал на ноги.
-Нет. Как вы?
Мужчина махнул рукой, показывая, что все в порядке. Полина кивнула в ответ и заспешила к ожидающему ее Сергею. Тот уже шел ей навстречу, видя, что Полина задержалась и беседует с незнакомцем.
-Привет! Потрясающе выглядишь! Что там случилось?
-Спасибо! Все нормально, небольшое столкновение…
Они пошли вдоль проспекта, направляясь в парк. Конькобежца Полина тут же забыла, сосредоточившись на Сереже.
Сначала девушка чувствовала скованность, стеснялась и все старалась больше говорить, чтобы скрыть волнение. Но потом тепло и спокойствие разлилось по телу, она вспомнила про мамин кулон, незаметно прикоснулась к нему и ощутила гладкость и прохладу деревянного украшения. И вот они уже смеются, идя по улице, он что-то рассказывает ей, она улыбается и держит его за руку. Потом был и первый поцелуй у подъезда, и обещание встретиться снова, и взгляд из окна.
-Спасибо, мамочка! Ты сделала меня счастливой! – шептала Полина, возвращая матери украшение.
-На здоровье, родная!
Елена Ивановна одалживала кулон младшей дочери еще несколько раз. Мариша устраивалась на работу, сдавала экзамен на получение водительских прав, ходила знакомиться с родственниками будущего мужа. Младшая дочь часто просила у матери кулон, и он всегда помогал ей.
Полина же попросила потом загадочный талисман лишь один раз. Ей предстояла первая самостоятельная операция. Полина знала, что все украшения она снимет, еще не входя в операционную, но кулон должен был быть при ней. Она спрятала его в карман брюк. Никто не заметил.
Руки немного дрожали. Наблюдающий за ней профессор нахмурился и строго посмотрел на ученицу. Серьезное, напряженное лицо девушки, тревога и неуверенность в глазах – не это он хотел бы видеть сегодня. Но потом Полину как подменили. Она, глубоко вздохнув, привела мысли в порядок, настроившись на работу. Кулон приятно утяжелял карман, напоминая о себе. Теперь Полина знала, что все будет хорошо.
…Прошло несколько лет. Маришка окончила институт, устроилась на работу в хорошую фирму, вышла замуж.
Полина тоже вышла замуж, за Сергея. Она переехала к нему и теперь навещала мать по выходным.
Елена Ивановна чувствовала себя не очень хорошо. Она все реже выходила на улицу, предпочитая сидеть на балконе. Слабость не оставляла ее ни на минуту.
-Мам, пойдем ко врачу! — в который раз уговаривала ее Полина. – Тебе нужно обследоваться!
-Ну что ты такое говоришь! — улыбалась Елена Ивановна. – От старости еще не изобрели лекарство!
Полина качала головой и уезжала.
А зимой мамы не стало. Дочери, обнявшись, стояли над могилой.
-Теперь они вместе, папа и мама! – тихо говорила Полина.
-Да, а мы-то как теперь? Мне скоро рожать, я думала, она с внуками помогать будет! – Мариша уткнулась лицом в плечо старшей сестры.
-Ничего, как-нибудь…
Полина еще долго винила себя, что не заставила маму пойти ко врачам, что так мало последнее время навещала ее.
-Ты сделала все, что могла! – успокаивал ее Сережа. – Она прожила остаток жизни так, как хотела, спокойно, размеренно. Поверь, все хорошо!
Полина прижималась к нему и тайком вытирала слезы.
Скоро, после оформления всех бумаг, Мариша стала владелицей квартиры матери. Они с Виктором решили переехать туда как можно скорее, но нужно было разобраться с вещами.
-Поль, приезжай. Тут фотоальбомы наши, мамины украшения, мебель. Давай поделим, кому что нужно! – позвонила она сестре, и они договорились встретиться в ближайшее воскресенье.
-Привет! Вот тут всякие безделушки. Посмотри, тебе нужны? – Мариша показала рукой на сваленные в одну кучку любимые мамины статуэтки, картинки и вставленные в рамки вышивки.-Мы все равно это выкинем, ремонт будем делать.
-Зачем ты так? – вдруг спросила ее Полина.
-Что зачем? – не поняла Мариша, открывая очередной ящик комода.
-Неужели тебе все это не дорого? Смотри, это мама вышивала, когда ты болела, а она сидела рядом с твой кроватью. Стежок за стежком, ты любила смотреть, как иголка мелькает в маминых руках. Ты говорила, что мама ткет паутинку… А это, ты помнишь, эту лошадку она привезла от бабушки, когда той не стало. Мама всегда говорила, что лошадка напоминает ей детство. А это…
-Да брось! – перебила ее сестра. – Еще барахло это хранить! Пыльное все, старое, выцветшее. Это уже не модно. Хочешь, забирай!
Полина вдруг разозлилась. Мариша всегда была резкой и грубоватой, но по отношению к матери Полина этого простить не могла.
-Да как ты смеешь! Без году неделя тут хозяйка, а уже все выкидывать собралась! Ты бессовестная и бессердечная! Сколько мама помогала тебе, сколько слез ты выплакала по пустякам, терзая ее сердце, сколько раз она переживала из-за твоих скандалов! Хотя бы ради памяти о ней отнесись уважительно к ее вещам!
-Я же сказала, нужно – забирай! Нечего мне тут нотации читать! Иди, вон, мужу читай! А то он скоро тебя бросит! – тут она вдруг замолчала, поняв, что взболтнула лишнего.
-Что ты имеешь в виду?- Полину как будто хлестнули по щекам. Она внимательно смотрела в глаза сестры. – Почему ты так сказала? Объясни!
-Я видела его тут недавно. Он в ресторане сидел с какой-то блондинкой….
-Когда?
-На прошлой неделе, кажется.
-Почему ты мне не рассказала? Почему сразу не…
-Я забыла, понимаешь! Не кричи на меня! У Вити был День Рождения, я готовилась. Я хотела сказать, но забыла. Полина!
Но Поля уже выбежала прочь из квартиры. Ей было противно слушать голос Мариши, каждое ее слово оставляло на сердце рану.
Полина оказалась на набережной. Холодный ветер бросил ей в лицо хлопья снега, как будто и он хотел причинить ей боль. Женщина не могла поверить, что муж изменяет ей. Это так банально, это является основой многих мелодрам, но Поля не могла допустить и мысли, что такое случится в ее семье, ведь для нее брак был священен, она боготворила мужа, своего избранника, будучи совершенно уверена, что любит его, и даже не рассматривала других мужчин как потенциальных женихов. Как же так?!!
Полина долго бродила по улицам города. Домой она вернулась только поздно вечером.
-Где ты была? Что случилось? – приставал с вопросами Сережа.
Полина не спеша переоделась в домашнее платье, умылась, налила себе кофе и села.
-Я хочу спросить тебя кое о чем. Обещай, что ответишь мне правду! – обратилась она к растерянному мужу.
-Хорошо, обещаю, — мужчина сел напротив нее.
-Только не ври, я все равно пойму. Ты,… ну…, у тебя есть другая женщина? – лицо Полины залил яркий румянец.
Сергей напрягся. Полину невозможно было обмануть. Она всегда улавливала любую фальшь в его голосе.
-Поль, это было просто увлечение. Мы давно расстались, что ты придумываешь!
Полина поняла, что муж не наберется смелости сказать ей правду. Женщина посмотрела на него, потом аккуратно сняла с пальца кольцо и положила на стол.
-Что ты творишь? Одумайся! Я люблю тебя! – Сергей хотел вернуть все, как было, но у него не получалось. Он понял, что жена не простит. – Тебе Марина разболтала? А ведь обещала, что не скажет! Ничего не было, просто посидели в ресторане!
Он еще что-то объяснял, рассказывал, уговаривал. Но Полина не слушала. Она вытащила из шкафа чемодан, сложила туда вещи мужа и выставила в коридор.
-Уходи, — тихо сказала она. И он ушел.
Полина никак не могла уснуть. Она все думала, неужели талисман матери помог ей познакомиться с этим человеком зря? Неужели кулон способен делать ошибки? Никто не мог ответить ей на этот вопрос.
…Полина развелась и, чтобы избежать досужих сплетен, перешла работать в другую больницу. Она уже уверенно проводила операции, быстро завоевав авторитет среди новых коллег.
-Поль, взгляни. Тут травма колена. Старая, запущенная.
Полина внимательно рассмотрела снимок.
-Да, вижу. А что сам пациент?
-Лег к нам на обследование. Я думаю, нужно попробовать все исправить, хотя, конечно, старая травма… — напарник Полины с сомнением покачал головой.- Говорит, катался на роликах, чуть не сбил кого-то, упал на колено. На твердую поверхность. Мучился несколько лет, теперь решил лечить. Чудак!
Полина вдруг подняла глаза и удивленно, и вместе с тем задорно, посмотрела на коллегу.
-На роликах, говоришь? На твердую поверхность? В какой он палате?
И вот она уже быстро идет по коридору, внимательно отсчитывая номера дверей. Ей нужна палата 305.Полина постучалась и вошла.
На кровати, читая журнал, сидел тот самый роллер, который чуть не сбил Полину у метро, когда она торопилась на встречу с Сергеем.
Тогда, несколько лет назад, она пожелала, чтобы встреча прошла хорошо, и она, Полина, наконец, нашла свою любовь. Выходит, мамин талисман сработал правильно, любовь была найдена, только девушка обратила внимание не на того мужчину…
Теперь у нее нет талисмана. Есть только она, он и шанс все исправить.
Мужчина поднял голову, вскочил на ноги и улыбнулся. Полина поняла по его глазам, что он тоже узнал ее…
Источник: Зюзинские истории
