Персик был старым, мудрым котом. Он дружил с Павликом, насколько ему позволяла его кошачья гордость. Каждую ночь он забирался к нему в кровать, пел свои кошачьи песни, убаюкивал. Он стойко сносил все игры, на которые хватало фантазии четырехлетнего Павлика. Единственное, что он не мог вынести, когда кто-нибудь подходил к миске с кормом. К пустой — пожалуйста, а вот если полная — мое. Он фырчал, урчал, всем своим видом показывая, не трожь, укушу.
Павлик смеялся, нарочно, подкатывал свои машинки поближе к миске. Кот бросался на игрушки. Было очень забавно наблюдать за ними. Каждый день Павлик расчесывал своего любимца, гладил и играл с ним.
Но кот был очень старый, пришло его время.
Однажды Павлик пришел из садика, а Персика нет.
— Мама, а где Персик?
— Он умер, — вздохнула мама, — больше его нет.
— А как это? Он пошел погулять? — Не понял Павлик.
— Нет, он больше не придет. Мы его помнить всегда будем.
— А как я играть буду? Я хочу, что бы он вернулся.
— Его кошачья душа улетела на небо, — произнесла бабушка, — идем на балкон. Видишь звезды? Где-то далеко, далеко, на самой яркой звезде, есть кошачий рай. Персик теперь там живет. Он смотрит на нас и радуется, что мы его помним.
— А почему он к нам не придет? Он нас разлюбил?
— Нет, он нас очень любит, но он был очень старый. Все старые со временем умирают, — ответила бабушка.
Павлик расстроился, но ничего не сказал. Ночью мама услышала тихий плачь. Она подошла к кроватке.
— Зайка моя, не плачь,- проворковала мама, — тебе сон плохой приснился?
— Персика нет. Я без него уснуть не могу. Мне страшно.
— А давай я сегодня с тобой спать буду? Ты прижмись ко мне. Я тебе песенку спою.
На следующий день, бабушка забрала Павлика из садика. Он был очень грустный.
— Ты что такой задумчивый? Тебя в садике не обижали?
— Нет. Бабушка, а ты старенькая? — спросил Павлик.
— Ну, не очень, но все к этому идет.
— А ты станешь старенькой?
— Конечно стану, а что?
— Значит ты тоже умрешь?
— Ой, Павлуша, это будет не скоро. Мне тебя женить еще надо, да правнуков понянчить, вот тогда и подумаю, — засмеялась бабушка.
Павлик долго размышлял.
— А когда ты умрешь, куда ты свой телефон денешь? — внезапно нарушил молчание Павлик.
— Тебе отдам. Играть будешь, — опять рассмеялась бабушка.
— Не нужен мне твой телефон, я думал позвонить тебе на небо.
Бабушка вздохнула.
В воскресенье мама, папа и Павлик собрались погулять в парке. Рядом проходила выставка кошек.
— Давайте, зайдем на выставку, кошек посмотрим, — предложил папа.
— Может котенка выберем. Себе возьмем, — подхватила мама.
Они гуляли вдоль рядов, рассматривали кошек и котят. Павлик ходил равнодушный.
— Павлуша, почему ты грустный? Тебе не нравятся котята? — Поинтересовалась мама.
— Нравятся. Пойдем домой я устал.
Папа только пожал плечами.
Через неделю, бабушка вела Павлика из садика. Недалеко от дома на тротуар выбежал маленький, очень худой и грязный котенок.
— Мяу, мяу, мяу, — во все горло замяукал котенок и уставился на Павлика.
— Бабушка, смотри, он похож на Персика. Наверное голодный. Давай его возьмем к себе.
— Что-то уж больно страшный. Может больной?
— А мы его к доктору отведем, он вылечит. Давай возьмем, пожалуйста, — взмолился Павлик.
Бабушка сопротивлялась долго, секунд десять.
— А давай. Он один. А худой, так откормим.
Они подобрали котенка, сходили в ветеринарную лечебницу.
— Кот, конечно, запущенный, но не беда. Вылечим. — После осмотра констатировал ветврач.
-А он не умрет?, — спросил его Павлик.
— Разве, что от счастья. Повезло ему.
Павлик засиял. Когда пришли домой и помыли котенка, настало время кормить его. Бабушка взяла миску Персика.
— Нет, нет, — закричал Павлик, — это миска Персика. Он увидит и расстроится. Надо котенку новую миску.
— Ладно, — согласилась бабушка, — возьмем блюдце.
Весь вечер Павлик играл с котенком. Перед сном он вышел на балкон и посмотрел на звезды.
— Персик, я очень люблю тебя. Не обижайся. Этому котенку жить негде. Он маленький, голодный и несчастный. Его собаки обидеть могут. Пусть он поживет у нас. Он не будет есть из твоей миски. Я тебя не забуду.
— Мяу, — из комнаты пропищал маленький котенок.