Я хорошо помню, когда увидел его первый раз. Мы с пацанами сидели в нашем подъезде и пили пиво — типа отмечали начало учебного года. У нас там на первом этаже такой закуток есть удачный, вот мы его и облюбовали. И тут с улицы заходит эта пара — коренастый дед с коротким ежиком волос и кустистыми бровями, и старушка — божий одуванчик. Мы уже были поддатые и чего-то там отпустили в их адрес. Парочка невозмутимо проследовала к лифту. Юрка ещё спросил:
— В гости, что ли, к кому-то пришли? Я их раньше не видел.
— На той неделе переехали в двушку на пятом этаже, — объяснил я. — Я видел, как вещи таскали.
Тут открывается лифт, и выходит этот дед, на этот раз один. Не спеша к нам подходит и начинает:
— Ребята, мы тут недавно живём. Но я удивлён вашей невежливостью. Со старшими так нельзя разговаривать.
Я от изумления чуть пиво не выронил. Нас четверо, а он нам лекции читает! Юрка соскочил со ступенек и к нему подваливает.
— Дед, а не пошёл бы ты…
Он не договорил. Я даже не успел заметить, что произошло, как Юрка оказался на полу, а дед спокойно произнёс:
— Мне кажется, вам на сегодня пива хватит. Помогите товарищу подняться, и не забудьте убрать за собой.
Стасик с Кокой стали Юрку поднимать, а дед на меня глядит и улыбается:
— Вот и хорошо. А ты мусор забери.
Уже на улице я спросил:
— Что это было?
— Не знаю, — ответил Юрка, потирая плечо. — Но было больно.
Но мы от своего места решили не отказываться. Через неделю мы сидели как обычно, и снова в подъезд входит этот дед.
— Здравствуйте, молодые люди!
Тут уже ему навстречу вскочили Юрка и Стасик.
— Дед, иди своей дорогой, тебя твоя бабка ждёт.
Я снова не успел ничего понять, как Стасик отлетел в угол, а Юрка согнулся пополам. На этот раз дед уже не улыбался.
— Молодые люди, я ничего не имею против того, что вы здесь собираетесь. Но ведите себя прилично, а то вам придётся искать другое место для встреч. Понятно?
Мы молчим. А что тут скажешь? Дед требовательно повторил:
— Понятно?
— Да, поняли, — вразнобой ответили мы.
Уже на улице Стасик проворчал:
— Какой-то бешеный дед! Кто он вообще такой?
— Каратист на пенсии, — предположил Юрка.
Решили посиделки в нашем подъезде на время отложить. Но когда похолодало, тусоваться на улице стало напряжно, и мы решили вернуться на насиженное место. Но дед тоже никуда не делся. На этот раз, когда он вышел из лифта, мы поднялись со ступенек, а Стасик даже пискнул:
— Здрасьте!
Дед неодобрительно поглядел на пивные бутылки, расставленные на полу, потом показал на меня и Стасика.
— Вы двое, за мной!
Пришлось зайти за ним в лифт. Молча поднялись к нему на этаж. Там он показал на небольшой столик у окна на площадке.
— У нас с супругой лишний столик образовался. Заберите, у себя в закутке поставьте.
И, не дожидаясь, пока мы рты закроем, зашёл в свою квартиру. Когда мы столик притащили, Юрка удивленно спросил:
— То есть дед не против, чтобы мы здесь сидели?
— Так он же с самого начала говорил, — вспомнил я.
Когда мы в классе об этом рассказали, никто не поверил. Девчонки сказали — мы к вам на экскурсию придём, своими глазами поглядеть. И точно, вечером Светка с Наташкой пришли. А дед тут как тут, с пакетом из магазина возвращается. Покосился на нас, но ничего не сказал, только улыбнулся.
Но на следующий вечер он специально к нам спустился.
— Добрый вечер, ребята! Я гляжу, вы сюда девчонок уже водить стали?
— А что, нельзя? — пробурчал Юрка.
— Можно, конечно, — усмехнулся дед. — Только обстановочка у вас тут неподходящая — темно, грязно. Надо бы порядок навести.
— Это что, в управляющую компанию идти? — возмутился Стасик.
— А у самих рук нет? Или не умеете? Так и быть, покажу вам, как это делается. В субботу оденьтесь по-рабочему.
Когда в субботу пришли, дед нас уже с краской и кисточками поджидал. Никогда не думал, что за два часа можно навести порядок в общественном коридоре. Дед как-то ловко нас распределил, что каждый делал что-то своё и другим не мешал. Потом он оглядел наш преобразившийся закуток и удовлетворённо сказал:
— Ну вот, теперь сюда и девчонок не стыдно пригласить!
— А краску управляющая компания дала? — спохватился Стасик.
— Считайте, что это мой подарок, — улыбнулся дед.
Действительно, как-то нарядно в подъезде стало. Только не все оценили, на следующий день пацанёнок с девятого этажа попытался на стене нехорошее слово нацарапать. Но тут уж мы ему сами всё объяснили — и что мы стены красили, и что дед на свои деньги краску покупал. Короче, отбили у мелкого привычку в подъезде пакостить. И девчонки к нам чаще стали заходить, на улице холодно, а у нас тут светло, тепло.
Как-то уже перед новым годом сидим — в подъезд входит дед с ёлкой.
— Ну-ка, ребята, помогите установить!
— Прямо здесь?
— А что такого? Новый год для всех праздник. Ёлочные игрушки найдёте?
Конечно, нашли. Девчонки помогли ёлку украсить. Жильцы идут мимо, ёлку видят — сразу улыбаются, говорят нам — молодцы, мол. А чего мы — это дед всё придумал.
Зима пролетела быстро, подошёл к концу наш последний год учёбы в школе. А я всё никак не мог определиться, куда пойду после школы. С одной стороны — нужно высшее образование, с другой — пять лет ботаном сидеть зубрить. Уже майские праздники наступили, пацаны определились, а я всё в сомнениях.
9-го мая, перед тем, как в город на праздник идти, встретились с ребятами у нашего подъезда. Стоим, тут дверь подъезда открывается, и выходят дед со своей старушкой. Только мы их не сразу узнали, потому что дед в военно-морской форме с погонами капитана, на боку кортик, и вся грудь в медалях. Дед, то есть капитан, к нам поворачивается.
— Здравствуйте, ребята! Поздравляю вас с днём Победы!
Мы, не сговариваясь, хором закричали «Ура!». Дед улыбнулся и сказал своей супруге:
— Всё-таки замечательная в нашем доме молодёжь живёт!
Они ушли, а мы всё в себя прийти не можем. Мы-то про него думали — обычный пенсионер. И ведь ни словом о своём звании не обмолвился, а заставил себя уважать. Стасик спрашивает:
— А заметили у него орден Красной Звезды? Это же боевая награда!
Честно говоря, я только на кортик внимание обратил — настолько это было неожиданно.
— Ребята! — воскликнул Юрка. — Все скидываемся на цветы!
Когда дед с супругой вернулись, у нас уже всё было готово.
— Ну что я тебе говорил! — шепнул дед супруге.
— Спасибо, ребята! — расцвела старушка. Вперёд вышел Стасик.
— Вы здесь живёте почти год, а мы про вас ничего не знаем, даже как вас зовут.
— Так вы и не спрашивали! — усмехнулся дед. — Но раз уж речь зашла, то вкратце так. Я окончил военное училище в Ленинграде, потом меня направили на Дальний Восток. Служил на атомных подводных лодках. Когда списали на берег — стал в училище преподавать. А уже когда на пенсию вышел, то мы сюда переехали, поближе к сыну. Ещё вопросы?
— А за что у вас орден Красной Звезды? — спросил Стасик.
— Да был один случай в Индийском океане… Вот только подробно рассказывать время ещё не пришло.
***
После школы я не стал подавать документы в институт. Решил сначала отслужить в армии, а потом уже с профессией определиться. Это мне дед посоветовал. И пообещал, что поможет подготовиться к вступительным экзаменам.
Когда я ребятам из нашего взвода рассказал про своего соседа по подъезду, они мне не поверили, сказали — заливаешь! Тогда я написал деду и попросил его прислать фотографию. Дед сфотографировался со всеми наградами, а карточку подписал просто: «Соседу по подъезду на память». И всё равно некоторые ребята сомневаются. А вы верите?
Автор рассказа: Дмитрий Леонов
Источник: Легкое чтение: рассказы
